荒漠心語1
下飛機後，科林準備前往村莊，他在人多混雜的環境中等候接送的人。這裡是安巴的首都－－亞拉達。
亞拉達的人們在機場附近進進出出，幾乎所有人都穿著長袍、身戴頭巾，從他們深邃的臉孔以及偏深的皮膚中，感受到十足的異國風情，僅有少數的人穿著短褲短袖，一眼便知道哪些是觀光客。
科林站在機場附近隔著一條馬路的咖啡廳外，他很意外這樣的國度也有能夠喝咖啡的地方，且機場外的環境也顯得十分都市化，跟原先預想的荒郊野外截然不同，而對咖啡向來歡迎的他，便在裏頭點了一杯黑咖啡外帶。
當他站在店門外的路燈旁，悠哉的品嘗當地咖啡時，看見一台破破爛爛且車身斑駁的廂型車停在眼前，一位身著舊格子衫和牛仔褲的人從駕駛座下車。老年人滿臉白鬍鬚，灰白的頭髮上戴著草帽，感覺像個西部牛仔般朝著科林招手。
科林喝了一口手裡的咖啡，拿著行李朝那位老牛仔前進，兩人互相握了手並自我介紹。
「幸會！您必定是科林．寇爾特博士，沒錯吧？」
「請問你是要來接我的人嗎？」
「我是村長的兒子艾格，是來接您的。」
科林困惑的皺起眉頭，原以為這老人就是寫信邀請他到村莊做研究的村長，沒想到卻是兒子，若如此推算，那位村長恐已是百年人瑞，且這位「人瑞」還有能力「寫信」給自己。
雖對村長的年紀感到在意，但科林依舊上了艾格的舊車前往村莊。
不知是車子太老舊還是路況不好，當他們駛離首都後的一個小時內，車身開始搖搖晃晃，走向沒有柏油路的荒郊野外，最後甚至連哪裡是道路都看不清楚。
在搖晃不斷的車身中，科林不可能小睡，他拼命地將外帶的咖啡喝完避免撒出，隨後在車內的鏡裡看見自己狼狽的面貌。
科林有一頭略亂的頭髮，鐵灰色的髮絲中夾雜許多銀髮，蒼白的臉龐與當地人的深色皮膚截然不同。
當他看見鏡中深藍色雙眼裡夾帶的血絲時，他渾身震動且手心冒汗，立刻轉頭迴避，為的是不去看鮮紅的東西。
在晃動的車身裡動彈不得，這樣的情況持續約四小時左右，車才穿越陣陣黃沙，來到沙漠附近的村莊。
與首都亞拉達不同，象牙村是個位於荒漠邊緣的村子，這座村子是附近唯一有水源和少許綠意的地方。
科林與艾格下車之後，艾格主動幫忙提行李，這讓科林感到不適應，畢竟艾格年老，但因對方十分熱情的向他說明體力沒問題，所以只好任由艾格提著那些裝有重要儀器的沉重行囊。
他們經過幾間看起來像是土造的方形房舍，路上無論老少皆穿著簡陋破舊的衣裳，他們深色的肌膚和好奇的大眼盯著科林，有些孩童甚至跟隨在身後，直到抵達村裡唯一的旅社。
一名顯然比艾格年紀更長的老人駝著背，以小碎步走到艾格面前，白色的眉毛和鬍鬚幾乎蓋住整張臉孔，那高齡長者高興地對著艾格說：「博士！」
「爸爸，我是你的兒子艾格。」
被兒子糾正後，認錯人的村長才看向一旁科林，他打量科林幾秒後，緩緩地說：「博士，我等您很久了。」
「謝謝您邀請我來。」
科林對村長的年紀和外表感到驚訝，但他不太喜歡其他人用打量的眼光審視自己，只是換個角度思索，村莊的人們或許未曾親眼見到外國人，因此他勉為其難的接受不禮貌的舉動，跟隨村長及旅店的老闆，一同進到旅店內。
他們為科林準備了一間空間不小，但有點破舊的雙人房，地上磁磚有沙塵留下的痕跡，枕頭和床被看起來一點也不潔白，還有張不算太糟的書桌和椅子。旅店老闆提醒科林晚餐時間是下午六點鐘，之後便離開房間。
好不容易等到清靜的時刻，科林立刻倒在有點泛黃的床上隨意滾動身體，他真的覺得這一天很漫長。休息幾分鐘後開始整理行李，將重要的儀器和筆記本放在桌上，雖然旅館沒有提供網路，手機也沒有訊號，但是他十分享受靜謐的感覺，直到門外傳來敲門聲。
叩叩叩！
當科林說完「請進，門沒鎖」後，看似旅館人員的一名年輕人開門，滿臉虧欠的說：「不好意思，因為今天有商隊經過，所以我們另外安排其他人與您入住同個房間。」
科林僵硬的瞪著旅館人員，但不等他開口拒絕，旅館人員便讓一位穿著暗色長袍的蒙面人進入房內，隨後匆匆離去，只留下那蒙面人與科林共處一室。
這真是從前所未有的情況，科林知道這鄉下旅店有些落後，卻不知道他們會強迫旅客跟陌生人同住。原先他還感覺自己極可能會待在村莊好一陣子，現在他不確定了，因為他真的不想接受這惡劣的服務。
正當科林怒火中燒，覺得地盤被入侵時，蒙面的陌生人蠻不在乎的躺上另一張床舖，那人安安靜靜的背對科林，不曉得是在睡覺、還是發呆。
這情形一直持續到晚餐時間，科林與蒙面人仍舊沒對話。晚餐時間到了後，科林便前往旅店的餐廳，旅店提供的餐點是雞腿和一盤看似燉蔬菜的食物。科林與其他旅客坐在位子上用餐，但由於商隊的客人習慣吃飯配酒、醉後喧譁，所以他受不了吵雜，吃了幾口後便決定回房休息。
當科林走到空無一人的走廊，心情才稍微平復，他難以忍受與一群吵鬧的傢伙在同個空間裡吃喝，而此刻心裡也質疑起自身，為何當初收到象牙村村長的信件時，會決定答應前來這鳥不生蛋的村莊呢。
在他沉浸在自我懷疑，走到房門口正想開門時，忽然聽見房內有杯碗撞擊的聲音。起初以為是小偷，所以科林有點緊張，他謹慎地從縫隙中窺探，注意到原來是那蒙面人發出的聲音，那人正拿著碗盤用餐，似乎拉下遮臉的布條，正狼吞虎嚥的吃著晚飯。
因那人背對著門邊，所以無法看見正面，但從科林的角度看，隱約能見到褐色肌膚的側面，剎時，他心裡不知為何起了懷疑，那真的是個男人嗎。好奇心促使他看得更仔細，卻又擔心驚動對方。最後，科林決定壓抑心中的衝動，走到旅館外去散步。
在烏漆墨黑的建築物外隨便亂繞，走了好幾分鐘後才回房。科林心裡有種感覺，這將是個難眠之夜。
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